包头，是蒙语“包克图”的谐音， [1] 别称九原、鹿城，是内蒙古自治区地级市，国务院批复确定的内蒙古自治区重要的经济中心、呼包鄂城市群中心城市之一、中国重要的工业基地 [2] 。截至2018年，全市下辖6个区、1个县、2个旗，总面积27768平方千米，建成区面积322平方千米，常住人口288.9万人，城镇人口241.4万人，城镇化率83.6%。 [3]
包头地处中国华北地区、蒙古高原南端、内蒙古中部、南濒黄河，阴山山脉横贯该市中部，位于环渤海经济圈和沿黄经济带的腹地，是连接华北和西北的重要枢纽，是内蒙古对外开放的重点发展地区。 [4] 包头是拥有地方立法权的较大的市，内蒙古最大的工业城市 [5] ，是中国境内以冶金、稀土、机械工业为主的综合性工业城市，中国重要的基础工业基地和全球轻稀土产业中心 [6] ，被誉称“草原钢城”、“稀土之都”。 [7]
包头是沟通北方草原游牧文化与中原农耕文化之间的交通要冲，公元前306年筑九原城；公元前221年置九原郡；433年，鲜卑族建立的北魏王朝，设怀朔镇。清朝同治九年（1870年）前后，包头修筑城墙，辟东、南、西、东北、西北五座城门，形成了近代包头的城市规模。19世纪后期至20世纪初，包头已发展成为中国西北著名的皮毛集散地和水旱码头。 [4]
2019年8月，中国海关总署主办的《中国海关》杂志公布了2018年“中国外贸百强城市”排名，包头排名第42。 2019年8月，入选全国城市医疗联合体建设试点城市。
