中国国际贸易学会于1981年7月在北京成立，是我国改革开放后成立的第一个具有社团法人地位的全国性国际贸易学术团体，也是在中华人民共和国商务部的直接领导下，由政、学、企各界人士组成的专门从事外经贸研究与交流的权威学术组织。其宗旨是团结和组织我国从事国际经贸问题研究的专家、学者和企业家以及从事我国对外经贸政策、理论研究的专家和实际工作者，在党的基本路线指引下，以邓小平同志建设有中国特色的社会主义理论为基础，坚持改革开放政策和科学发展观，贯彻"百花齐放、百家争鸣"和学术民主的方针，发扬理论联系实际和实事求是的学风，对社会主义市场经济体制下我国对外经济贸易发展与改革的理论与实践问题进行研究和探索，为促进我国对外贸易又好又快发展和加快社会主义现代化建设服务。
中国国际贸易学会成立30年来，在原外经贸部和商务部的领导及各界的大力支持下，经历了不平凡的历程。中国国际贸易学会由一批在国际贸易领域具有深厚学术造诣和丰富实践经验的资深领导干部、专家、学者、企业家和曾任我驻外使馆经商处的外交官担任顾问、会长和理事。
中国国际贸易学会在历届理事会和广大会员的共同努力下，密切配合国际贸易形势和我国外经贸工作的中心任务，通过举办各种专题研讨会、征文评奖活动和国际学术交流等，积极开展了国际贸易学术研究、交流和人才培训等活动，将理论研究与对外经贸实践相结合，在为各级政府、有关部门服务的同时，积极开展对企业、学术研究机构和大专院校等部门服务；定期和不定期出版多种刊物和图书资料，广泛宣传我国实行改革开放和贯彻对外经贸方针政策的成就和经验。推动了我国对外经贸理论学术研究的深入开展，促进了有关理论研究水平的提高，发挥了理论研究的先导作用和参谋咨询作用，得到了各有关单位和实际工作者的欢迎与好评，使学会在国际贸易领域的影响和作用日益扩大。
