新化地处湘中偏西、雪峰山东南麓、资水中游，是国家重点生态功能区、革命老区县、国家扶贫开发工作重点县、武陵山片区区域发展和扶贫攻坚县、全国休闲农业与乡村旅游示范县、全国农村一二三产业融合发展先导区创建单位和国家全域旅游示范区创建单位。辖31个乡镇（街道、场）、687个行政村（工区、社区），人口154万，国土面积3636平方公里，是湖南的国土大县、人口大县和农业大县。
一、新化山水如画，旅游资源异彩纷呈。王安石的得力助手章惇描绘这里：“梅山千里沁烟萝，路在好山宁厌多”;苏东坡的挚友郭祥正歌颂这里：“山家景物新换故，世事尘埃暮复朝”。我县共有地文景观、水文景观、古迹遗址等8个类别300余处上等级的旅游资源。旅游资源类型全、种类多、品位高、特色鲜明、保护良好，开发前景广阔。其中最具代表性的有：
紫鹊界秦人梯田。紫鹊界梯田位于新化县西南的水车镇，是镶嵌于湘中大地上的一颗旅游明珠。她集自然美、古朴美、形态美、文化美于一体，兼有广西龙胜梯田的秀美、云南哈尼梯田的大气、菲律宾巴纳韦梯田的险峻、越南沙坝梯田的飘逸，特色鲜明、风格独具，阡陌纵横，线条流畅，气势磅礴，是农耕文化的杰出代表，有“梯田王国”之美誉。一是历史悠久，文化底蕴深厚。据考证，紫鹊界梯田始于秦汉，盛于宋明，至今已有2000余年历史，是苗、瑶、侗、汉等多民族历代先民共同创造的劳动成果，是南方稻作文化与苗瑶山地渔猎文化交融揉合的历史遗存，是人与自然的伟大杰作。二是生态原始，自流灌溉奇特。紫鹊界梯田依靠森林植被、土壤、田埂综合形成储水保水系统，凭借神奇独特的基岩裂隙孔隙水水源，构成纯天然自流灌溉工程，潺潺流水，四季不绝、久旱不竭、洪涝无忧，堪称人类最伟大的水田工程。山有多高，水有多高，田就有多高。俗有“天下大乱，此地无忧;天下大旱，此地有收”之说。三是景观丰富，资源品质优良。紫鹊界梯田总面积26万余亩，核心景区面积8万亩以上。梯田开垦方式独特，随山势地形变化，因地制宜构筑大小各异梯田，梯田大者不到一亩，小则只能插几十蔸禾，有“蓑衣丘”、“斗笠丘”之称。密密梯田，线条流畅，层次分明，气势雄伟壮观，如级级阶梯、似根根纬线，层层叠叠、依山就势盘旋于群山沟壑之间。梯田景观随四季千变万化，美不胜收。春来，水满田畴，如面面玉镜五彩斑斓;夏至，佳禾吐翠，似排排绿浪青翠欲滴;金秋，稻穗飘香，像座座金塔遍地澄黄;隆冬，瑞雪漫山，若条条银蛇起舞群山。而田园阡陌之间，板屋交错，鸡犬之声相闻，梯田、村寨、森林、流水相互融合依存、和谐统一，融梯田四时变幻之美景，辅以原始的手工耕种方式，便构成了紫鹊界秦人梯田一幅幅流动的农耕画卷。梯田被专家评审定位为5级旅游资源，成功入选为老百姓喜爱的湖南百景，系国家级重点风景名胜区、国家水利风景区、国家4A景区和国家自然与文化双遗产，并列入了国家申报世界自然文化遗产预备名录。
大熊山国家森林公园。位于新化县北部，距县城60公里，总面积8100公顷，规划保护、旅游区面积4150公顷。系首批湖南省生态旅游示范区。
大熊山是蚩尤祖山。大熊山是中华民族三大人文始祖之一蚩尤的世居地，至今留有蚩尤屋场、蚩尤谷和春姬峡(春姬系蚩尤妻)遗址。大熊山还是黄帝临幸地，《史记》有“黄帝登湘熊”的记载，南宋祝穆名著《方舆胜览》亦称“山川熊山，昔黄帝登熊山，亦即此也。”风流天子乾隆也曾到大熊山，并在此留有“十里屏开独标清胜;熊峰鼎峙半吐精华”的诗联。
大熊山是生态名山。大熊山景观丰富，有蚩尤谷、春姬峡、大熊峰、九龙峰、川岩江五大旅游景区。森林覆盖率达93%，至今保存着3万余亩原始次生阔叶林，广泛分布着中亚热带和北亚热带物种资源，蕴藏着40多种珍稀保护植物和20多种珍贵保护动物，是科学考察和科研教学的理想基地。大熊山山体高大宏伟，其九龙峰和大熊峰海拔1600多米，属湘中之最，人称湘中屋脊，森林景观五彩缤纷，森林小气候四季宜人，冬无严寒，夏无酷暑，水质优良，环境优雅，空气负离子浓度高，林木精气强度大，是人们避暑疗养、休闲度假的首选场所。
大熊山还是江南宗教名山。香火鼎盛时期大熊山共有各类庙宇庵堂达49处,尤其是熊山古寺，其灵气盛名远扬。
梅山龙宫。梅山龙宫位于风景秀丽的资江河畔，距县城28公里，被誉为“世界溶洞极品”，系国家级4A景区、国家重点风景名胜区、国家自然与文化双遗产、新潇湘八景景区、湖南大众最爱旅游目的地、湖南省文明旅游风景区。规模宏大，楼宇结构，别具洞天，兼具水旱路浏览，洞内拥有大量姿态各异、琳琅满目的石笋、石瀑、石幔、云盆、鹅管、断面形态和蚀余小形态等景观，其峡谷云天、哪吒出世、玉皇天宫、水中金山、远古河床被誉为五大世界溶洞景观之绝。如今，洞府已探明长度2876米，已开发面积58600平方米，目前可游览路线长1696米，其中包括长466米罕见的神秘地下河。
奉家古桃花源景区。奉家下团村地处新化西部边陲，与溆浦县、隆回县紧邻。这里古称“玄溪峒蛮”，属“武陵郡”，山峦重叠，幽谷深洞，山溪交错，梯田层层，古风人情，让人“怡然有余乐”。据专家考证，从奉家镇的地理环境、自然风貌、民族演进脉络、写作动机和《桃花源记》所描叙的情况来看，桃花源就在此处!
据当地奉姓家族编纂于清道光年间的奉氏族谱记载，奉氏乃秦献公后裔，为避商鞅乱，南逃至此，易“秦”为“奉”，世居此地。
油溪河漂流。漂流全程12km，两岸绿树成荫，危崖耸立，怪石嶙峋，水清见底，滩多流急，回湾盘旋。沿途穿越8个峡谷，36个潭，48面滩，39处回湾。水流量达8m3/秒。其漂程长，水量足，水流急，落差大，风光旖旎，被誉为“江南峡谷第一漂”。
此外，桑梓镇的西江湾境内的石林，整体分布错落有致，形态万千，集雄、奇、怪、秀于一身。琅塘镇境内的苏溪湖，水域有大小岛屿50多个，座落有致，风光宜人，素有“湘中千岛湖”之称;荣华乡境内的白龙飞瀑，全长250米，因势陡水急，飞流直下，状若白龙，蔚为壮观;温塘镇境内的车田江水库、曹家镇境内的梅花洞水库、槎溪镇境内的半山水库，水面宽阔平静，库水清甜纯净，四季水绿如蓝，清澈见底;维山乡境内的维山峰风光秀丽，峰顶有一天然湖，湖光山色，相映生辉。如此等等，山水奇观，比比皆是，不胜枚举。
二、新化历史悠久，梅山文化璀璨辉煌。作为大梅山地区的中心地带，早在5000多年前，我们的始祖--蚩尤及其部族就在此繁衍生息，在宋熙宁五年置县之前，这里长久地处于“化外”的历史，是“不与中国通”的神秘之地。险峻闭塞的人文地理环境，孕育出具有鲜明地域特色的梅山文化蚩尤文化。梅山歌谣古老神秘，梅山山歌、民歌、情歌、滩歌、佛歌妇孺皆知，广为传诵;梅山饮食有口皆碑，特别是梅山“三合汤”(成功入选2008年奥运食谱)、“三大碗”，已荣登国内各大酒店菜谱，白溪豆腐、大熊山柴火腊肉、水车鱼冻闻名全国，县城满殿香大酒店被授予“湘菜地方特色名店”，“吃在新化”已得到广泛认同;梅山风情奇异迷人，草龙舞、傩舞，风格古朴,神秘原始，个性突出，富有浓郁的地方特色;梅山古迹星罗棋布，梅山寺、梅山殿、熊山古寺、西云山寺、八仙庵等古刹保存良好，文昌阁、万人坑、罗盛教故居、陈天华故居、方鼎英故居、红四军团司令部旧址等爱国文化教育基地众多，青龙桥、龙潭桥、又一桥等风雨桥，桥桥见证历史。
国家级非物质文化遗产--新化山歌 “穿堂之鼓堂壁悬，两头击鼓歌声传。”新化山歌源远流长，民间流传“山歌无假戏无真，秦始皇兴起到如今”，梅山蛮子喜欢用俚俗的山歌表达他们心中的喜怒哀乐—记录他们在深山老林打猎的惊险，遇山开路逢水搭桥的壮举，到资水险滩深渊打渔鱼捕虾的艰辛，在恶劣生存环境下对朴素爱情的渴求。
新化山歌，起音较高，跳跃性强，往往一个人起头众人和，歌声抬得山摇水转，具有粗犷、激越、调皮的抒情风格和野性美的特色。新化山歌手伍喜珍曾以一首《神仙下凡实难猜》唱进了中南海，唱给毛泽东、周恩来等老一辈领导人听。
国家级非物质文化遗产--梅山傩戏 梅山傩戏具有古老的宗教特征，发源于原始的楚巫，是一种传承了数千年的“迎神还愿”的宗教艺术。演员多是巫师出身，剧目又多是宗教色彩，表演具有浓烈的宗教风格。有时还穿插巫术表演，如“捞油锅”“上刀山” “踩火犁”“吞火吐火”等，还有诡秘的“罡步”“手诀”，以及师刀、师棒的运用，使傩戏笼上一层神秘的色彩。
省级非物质文化遗产--梅山武术 梅山武术，素以古老神秘而著称，是当今中国传统武术流派中历史最为悠久、并能很好地保留古传武术功法与技击精髓的优秀拳种。新化是“中华蚩尤故里”，梅山武术就是以蚩尤为首的远古先人们在与大自然的斗争中，“观其禽技，仿其兽姿”而产生的。与炎黄二帝同为中华人文三始祖的远古战神蚩尤是中华武术的始祖。梅山文化特点在梅山武术上体现得淋漓尽致，用一个字概括就是“蛮”，古有“梅山蛮”的说法，是因为梅山地区的人特别能吃苦，梅山武师特别能拼命，要练成梅山武术，必须蛮练基本功，练出一身钢筋铁骨，和人交手，则是够狠够硬，从不服输。可以说湖南人的‘霸蛮’精神，就起源于梅山地区。梅山地区的尚武传统，曾达到人人习武的地步，就是现在，新化仍有近半数人练过梅山武术。
【梅山傩舞】 最具典型性的代表作是水车镇傩头狮子舞。这个傩舞现存16段36合，表演情节简单，主旨为祛邪求子祈福，以哑剧舞蹈形式表演，风格古朴原始，其中保留了大量的傩母崇拜、生殖崇拜等原生态信息。傩狮头造型十分独特，像狮子并非狮子，实则为红面鼓眼阔口獠牙的饕餮纹“吞口”，是以“南蛮”始祖蚩尤为原型的傩面具。
【梅山美食】湖南被称为美食湘军，在美食湘军里，还有一支精锐，那就是新化。梅山菜恰如其分地把握了湘菜的精髓：和而不同，辣而不烈。作为蚩尤故里，流传着很多有关蚩尤的传说和故事。这些故事里，有着许多稀奇古怪的菜名和菜式，随着故事的流传，菜的吸引力也越来越强。千百年来，新化饮食独具特色，自成体系，比较有名的就有“十荤”、“十素”、“十饮”之说。“十荤”就是三合汤、雪花丸、米粉肉、鸭子粑、柴火腊肉、回锅狗肉、泥鳅钻豆腐、水车鱼冻、稻花鱼、肘子肉。“十素”就是杯子糕、糁子粑、糯米粑、酣荞粑、糍粑、蕨粑、擂米粑、淀粉粑、粽子、烧麦。“十饮”就是擂茶、凉粉、水酒、蛇酒、米烧酒、甜糟酒、苡米酒、云雾茶、青红茶、金银花甘草茶。
